D’abord influencée par la Chine et la Corée, la cuisine du Japon s’est ouverte aux 17 et 18ièmes siècles aux influences plus lointaines : le trafic commercial avec la Hollande et le Portugal ont été à l’origine de l’arrivée du bœuf dans les plats japonais, et de recettes à base de friture. Le menu japonais familial traditionnel se compose en général de 5 plats qui ne se succèdent pas comme dans nos traditions occidentales mais se côtoient : le riz, le potage, les « à cotés », un plat cuisiné, et un plat grillé. Le dessert est quasi absent des repas. La place des sushis et des sashimi dans la cuisine japonaise est plus faible que l’impression qui en est donnée par la surreprésentation de ces produits en Occident depuis quelques années. La cuisine japonaise est un lien harmonieux entre l’homme et la nature et où la présentation y tient un rôle essentiel. La Corée, pays de montagne, au climat tempéré, propose une cuisine qui se base beaucoup sur les céréales agrémentées de légumes à parfums. La cuisine coréenne a plus influencé les autres cuisines asiatiques qu’elle ne l’a elle-même été par elles. La prédominance de saveurs douces, un peu sucrées parfois rappelle dans ces associations de viande et de sucré certaines traditions occidentales.
